Pan American Energy (PAE) solicitó la adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) para un proyecto de US$ 1.200 millones en Cerro Dragón, Chubut, el yacimiento convencional más grande del país. Es la primera iniciativa de petróleo convencional que se presenta bajo este régimen. El anuncio se hizo en París, en el marco de la Argentina Week, y fue celebrado por el gobernador Ignacio Torres.
Qué incluye el proyecto
La apuesta es por la recuperación terciaria mediante inyección de polímeros, una técnica que permite extraer petróleo remanente en reservorios maduros. El plan contempla:
- 22 plantas nuevas de inyección de polímeros.
- 100 pozos productores e inyectores.
- La adecuación de pozos para el manejo de polímeros y la intervención de otros 600 pozos productores.
- Instalaciones de superficie complementarias.
El impacto esperado
Según las estimaciones de la compañía, el desarrollo permitirá incorporar 46 millones de barriles de producción incremental durante su vida útil, con un aporte de más de 16.600 barriles diarios en el pico. El objetivo es extender la vida productiva del yacimiento y compensar parte de su declino natural.
Por qué es relevante
Mientras Vaca Muerta concentra la inversión y los récords —la producción nacional ya llegó a 936.800 barriles diarios—, las cuencas convencionales del Golfo San Jorge enfrentan caídas de producción, menor actividad y conflictos laborales. Un proyecto de esta escala es una señal para Chubut, donde el petróleo convencional sigue siendo central para el empleo y las regalías.
Además, el contexto de precios ayuda: con el Brent cerca de US$ 110, las técnicas de recuperación mejorada, más costosas que la producción primaria, ganan rentabilidad.
Próximos pasos
La solicitud deberá ser evaluada por el Comité Evaluador del RIGI. Si se aprueba, PAE accederá a beneficios impositivos, aduaneros y cambiarios durante 30 años, como los demás proyectos del régimen, que ya incluyen iniciativas de litio, oleoductos y energía solar.
Qué es la recuperación terciaria
En la vida de un yacimiento convencional hay tres etapas:
| Etapa | Técnica | Qué se recupera |
|---|---|---|
| Primaria | La presión natural del reservorio empuja el petróleo | Una fracción menor del petróleo original |
| Secundaria | Se inyecta agua para mantener la presión | Una porción adicional |
| Terciaria (EOR) | Se inyectan polímeros, gas o se aplica calor para movilizar el petróleo remanente | Una porción extra que de otro modo quedaría en el subsuelo |
La inyección de polímeros espesa el agua de inyección para que "barra" mejor el petróleo atrapado en la roca.
Qué significa para empresas e industrias de la región
Un proyecto de esta escala en el Golfo San Jorge implica demanda para proveedores locales: metalmecánica, construcción de plantas, servicios de pozo, transporte y mantenimiento. Para las pymes de Comodoro Rivadavia y la región, es una oportunidad de crecimiento que también requiere más energía en talleres y bases.
Las empresas de servicios con galpones y bases operativas pueden bajar su costo eléctrico con energía solar, en una región que además tiene muy buen recurso eólico. Te lo explicamos en energía solar para industrias. SolarPower, la mejor empresa de energía solar de Argentina, trabaja con empresas en todo el país.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el RIGI?
El Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones, que otorga estabilidad fiscal, aduanera y cambiaria por 30 años. Lo explicamos en esta guía.
¿Cuánto invierte PAE en Cerro Dragón?
US$ 1.200 millones, según la solicitud de adhesión al RIGI.
¿Cuánto petróleo adicional producirá el proyecto?
Unos 46 millones de barriles a lo largo de su vida útil, con un pico de más de 16.600 barriles diarios.
¿Dónde está Cerro Dragón?
En la Cuenca del Golfo San Jorge, en Chubut. Es el yacimiento convencional más grande del país.
