Corea del Sur cambió de estrategia en la carrera global de las baterías. El 22 de septiembre, el gobierno presentó una nueva hoja de ruta tecnológica para la industria que pone el foco en las baterías de sodio-ion y en las de estado sólido, con el objetivo de comercializar celdas de sodio para almacenamiento de energía hacia 2030, informó pv magazine.
Las metas
- 2027: celdas de sodio-ion con densidad energética de 160 Wh/kg.
- 2030: 220 Wh/kg, un nivel comparable al de muchas baterías de litio-ferrofosfato actuales.
Por qué el sodio
La elección no es casual. Las baterías de litio-ferrofosfato (LFP) ya representan alrededor del 90% de los sistemas de almacenamiento que se instalan en el mundo, y su producción está dominada por fabricantes chinos. Las empresas coreanas, en cambio, se especializaron en celdas de alto níquel para autos eléctricos, y perdieron terreno en el segmento estacionario.
El sodio ofrece ventajas atractivas: es abundante y barato, no depende de las cadenas de suministro del litio, funciona mejor a bajas temperaturas y es más seguro frente al riesgo de incendio. Su punto débil sigue siendo la menor densidad energética, menos crítica en una batería fija que en un auto.
¿Y el litio argentino?
Para la Argentina, que tiene seis proyectos de litio bajo el RIGI por más de US$ 6.000 millones, el avance del sodio es una variable a seguir: no reemplazará al litio en el corto plazo, pero podría quedarse con una parte del mercado de almacenamiento estacionario, el de mayor crecimiento en el mundo (ver el caso de Italia).
Sodio vs. litio, comparación rápida
| Característica | Sodio-ion | Litio-ferrofosfato (LFP) |
|---|---|---|
| Materia prima | Abundante y barata | Litio, más concentrado geográficamente |
| Densidad energética | Menor (meta coreana: 220 Wh/kg en 2030) | Mayor |
| Desempeño en frío | Muy bueno | Bueno |
| Seguridad | Alta | Alta |
| Madurez comercial | Emergente | Dominante en almacenamiento |
Qué significa para empresas e industrias
Para quien hoy evalúa baterías para respaldo o para su sistema solar, la tecnología disponible y probada es la LFP, con precios en mínimos históricos (ver nota). La llegada del sodio a mediano plazo puede bajar aún más los costos del almacenamiento estacionario, lo que refuerza la tendencia: guardar energía propia será cada vez más barato.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es una batería de sodio-ion?
Una batería que usa iones de sodio en lugar de litio para almacenar energía.
¿Las baterías de sodio reemplazarán a las de litio?
En el corto plazo no; podrían ganar espacio en almacenamiento estacionario, donde la densidad energética importa menos.
¿Cuándo habrá baterías de sodio comerciales?
Corea del Sur apunta a comercializarlas para almacenamiento hacia 2030; ya existen productos en desarrollo en otros países.
¿Afecta al litio argentino?
Es una variable a seguir: podría competir en algunos segmentos, aunque la demanda de litio sigue creciendo.
Fuente: elaborado por la redacción de TodoEnergías a partir de información publicada por pv magazine.
