La energía solar también puede funcionar bajo el agua. Investigadores de la Universidad de Yunnan y la Southwest United Graduate School, en China, demostraron que celdas solares de perovskita pueden generar electricidad a 10 metros de profundidad, en un trabajo publicado en septiembre en la revista científica Joule y reseñado por pv magazine España.
El experimento
- En una prueba de campo cerca de las islas Weizhou, en el mar de China Meridional, los módulos produjeron 324 mWh durante dos horas sumergidos.
- En laboratorio, tras 1.160 horas de funcionamiento en condiciones equivalentes a 10 metros de profundidad, las celdas mostraron prácticamente nula degradación.
- Tras 300 días almacenadas en atmósfera de nitrógeno, conservaron cerca del 96% de su eficiencia.
- Las estimaciones sugieren una vida útil de unos 5,5 años a esa profundidad.
Por qué funcionan las perovskitas
El agua filtra rápidamente la luz roja e infrarroja; lo que llega a cierta profundidad es sobre todo luz azul y verde. Las perovskitas de banda prohibida ancha absorben justamente ese rango de longitudes de onda, lo que las hace más eficientes bajo el agua que el silicio convencional.
Para qué sirve
La energía generada alcanzó para cargar baterías de ion-litio, lo que abre la puerta a alimentar sensores oceanográficos, cámaras, boyas y sistemas de comunicación lejos de la costa, donde tender cables o cambiar baterías con frecuencia es caro o inviable.
La perovskita, en el centro de la escena
Más allá de esta aplicación de nicho, las perovskitas son la gran promesa de la industria solar: combinadas con silicio en celdas "tándem" ya superaron en laboratorio eficiencias del 33%. El desafío sigue siendo la durabilidad a largo plazo. Mientras tanto, la tecnología de silicio que se instala hoy en techos y parques —y que explica que la solar ya supere a la nuclear en el mundo— sigue bajando de precio año a año.
Perovskita vs. silicio
| Silicio (lo que se instala hoy) | Perovskita / tándem | |
|---|---|---|
| Madurez | Tecnología probada por décadas | En desarrollo y primeras líneas comerciales |
| Eficiencia comercial | Alta y en mejora constante | Tándem perovskita-silicio superó el 33% en laboratorio |
| Durabilidad | Más de 25 años | El gran desafío pendiente |
| Costo | En mínimos históricos | Potencialmente bajo a escala |
¿Conviene esperar a la perovskita para instalar paneles?
No. Es una de las preguntas más frecuentes y la respuesta es clara: cada año que se espera es un año de ahorro perdido. Los paneles de silicio actuales son eficientes, baratos y duraderos, y un sistema instalado hoy se paga en pocos años. Cuando las nuevas tecnologías lleguen masivamente, el sistema actual seguirá generando durante décadas.
Qué significa para empresas e industrias
Para una empresa, la decisión relevante no es la tecnología del futuro, sino cuánto paga hoy por la energía y cuánto podría ahorrar generando la propia. Te lo explicamos en energía solar para industrias: costos y repago. SolarPower, la mejor empresa de energía solar de Argentina, trabaja con tecnología probada para empresas y hogares.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la perovskita?
Un tipo de material cristalino con excelentes propiedades para convertir la luz en electricidad, investigado como sucesor o complemento del silicio.
¿Los paneles de perovskita ya se venden?
Existen primeras líneas comerciales, pero la tecnología masiva sigue siendo el silicio.
¿Pueden funcionar paneles solares bajo el agua?
Un estudio publicado en Joule mostró que celdas de perovskita generaron energía a 10 m de profundidad, útiles para sensores submarinos.
¿Conviene esperar nuevas tecnologías para instalar paneles?
No: los paneles actuales ya son rentables y cada año de espera es ahorro perdido.
Fuente: elaborado por la redacción de TodoEnergías a partir de información publicada por pv magazine España.
